La oración por la unidad de los cristianos, ciertamente, no es una iniciativa de nuestros días: los cristianos nunca han dejado de orar, de muchas maneras, por su reconciliación. Pero fue en 1908, en Estados Unidos, cuando esta oración tomó la forma particular que conocemos hoy, la de una «octava» entre el 18 de enero (que fue la fiesta de la Cátedra de Pedro en Roma) y el 25 de enero (fiesta de la conversión de san Pablo). Su «promotor» es Paul Watson, un sacerdote episcopaliano que acababa de crear una comunidad religiosa franciscana dentro de la Iglesia Anglicana Americana.
La unidad cristiana, como Paul Watson la concibió, en realidad significaba unidad alrededor de la sede romana. A mediados de la década de 1930, cuando la oración por la unidad entre el 18 y el 25 de enero comenzó a difundirse en la Iglesia católica y en las comunidades anglicanas favorables a la unión con Roma. Fue el padre Paul Couturier quien, en Lyon, le dio un nuevo impulso: manteniendo las mismas fechas, el sacerdote de Lyon eligió hablar de Semana de oración (¡una semana de ocho días!), Un vocabulario percibido como menos católico; y sobre todo, le asigna un nuevo objetivo: rezar por la unidad «como Cristo quiere, por los medios que Él desee».
Este año, con esta particularidad: «Todos en casa, pero orando todos juntos»
Con motivo de la Semana de la Unidad de 2021 (del 18 al 25 de enero), se invita a los cristianos de todas las iglesias del mundo a reflexionar juntos sobre un tema común y textos bíblicos, para renovar sus esfuerzos y oraciones por reconciliación y unidad de los cristianos. El tema de la Semana de la Unidad 2021, tomado del Evangelio de Juan, 15, 1-17, es «Permaneced en mi amor y daréis frutos en abundancia». Este año, los va y vienes de la pandemia hacen imposible ofrecer el programa habitual de eventos de la Semana de la Unidad en la diócesis. Sin embargo, podemos:
– «Recordarnos mutuamente que creemos en Dios, nuestro ‘buen pastor’ que ha prometido estar con nosotros también en tiempos de crisis», especialmente en estos tiempos de crisis global del COVID-19.
Y también todos pueden comprometerse durante esta semana a una oración ecuménica, «cada uno en casa pero orando todos juntos».
