La maison d’Elie est le Carmel ; une ancienne tradition souligne que le prophète, appelé en arabe `El Khader` (ce qui signifie vert, vivant, qui ne meurt pas et qui est partout) habite encore sur le Mont Carmel, en en faisant un lieu sacré et vénérable. Une ancienne légende dit que la famille de Nazareth à son retour de l’exil en Égypte, avant d’arriver à Nazareth s’est arrêtée au Carmel, le lieu des saints hommes.
La tradition arabe met en relation la figure d’Elie avec la fertilité. «El-Khader» est l’image d’Oasis, le vert et l’eau. Cette légende arabe dit qu’une fois «El-Khader» (qui ne boit que de l’eau de la vie) versa l’eau restante dans son verre sur une plante qui était proche, figue de Barbarie, et désormais la plante est restée verte et indestructible. Élie, selon cette croyance, est toujours associé à la vie et à la fertilité. Aujourd’hui encore dans la Terre Sainte le jour de la Saint-Élie (20 Juillet) est considéré comme un renouveau des nuages dans le ciel.
La tradition islamique honore et vénère le prophète Élie, comme homme juste et saint. Dans le Coran en deux sourates (chapitres) le nom d’Élie est évoqué. Dans la sourate 6, il rappelle Élie avec Zacharie, Jean et Jésus comme les saints hommes qui font du bien. Dans la sourate 37, il est connu comme le prophète du Dieu Unique et sa louange : «Sa louange est perpétuée dans la postérité : La paix soit avec Elie parce que nous le reconnaissons bien : il était certainement l’un de nos serviteurs croyants ».
Le Catéchisme de l’Église catholique présente Elie comme un modèle de vie chrétienne, de la recherche et de la passion pour Dieu. Lui, Elie, « est le père des prophètes, la génération de ceux qui cherchent Dieu, cherchant sans cesse son visage» (CEC, 2582). Dans le livre de Sirach, nous avons cette phrase lapidaire qui nous aide à comprendre la mission et la force de cet homme de Dieu : «Et le prophète Elie se leva comme un feu, sa parole brûlait comme une torche» (Si 48,1). Avec cette flamme, Israël trouve son chemin vers Dieu. Elie homme de Dieu, le prophète de la parole de feu, de l’unité de Dieu, est reconnu dans le judaïsme, le christianisme et l’islam comme l’archétype du maître spirituel.
Don Mario Colavita
