Al llegar a Muhraka, al monasterio carmelita y santuario dedicado al profeta Elías, puede darse una experiencia significativa de malentendidos lingüísticos y culturales entre diferentes pueblos.
Mientras tanto, una pregunta: ¿qué importancia puede tener conocer el idioma del lugar que visitas?
Mis amigos donde vivo en Haifa insisten en que visites Mukhraqa absolutamente.
«¿Muhraqa?» Pregunto en triste árabe.
Mukhraqa”, responde con otro acento que trato de repetir.
«Eso es lo que dije. Muhraqa».
«No lo dices bien. Mukhraqa».
Está bien, me rindo. Muhraqa.
Tengo que tomar el 36 aleph en la intersección a las 5:30.
«Pero no te preocupes pues paso cada media hora».
Al día siguiente estoy en la parada de autobús y disfruto del amanecer israelí. Pasa un bus 36. Lo paro y antes de subir pregunto «¿Mukhraqa?»
El conductor asiente, cierra la puerta y se marcha. Esto sucede cinco veces más hasta que el amanecer israelí se convierte en el día israelí. Estoy empezando a ponerme nervioso.
Compruebo en el panel del bus si la parada es correcta. Sí. 36 alef.
Alef es la primera letra del alfabeto hebreo y bla, bla, bla. Ahora estoy esperando el 36, de hecho, aleph.
Finalmente, después de otro 36 aleph que no me deja subir, ahora son las siete y media, una chica se acerca y me pregunta, en inglés, adónde debo ir.
«Muhraqa».
«¿Mukhraqa?» pregunta la chica. Hago una señal afirmativa.
«Mukhraqa», repite.
No entiendo muy bien el sonido diferente de Muhraqa, pero asiento con la cabeza. Llega un nuevo 36 aleph. La chica hace señas de parar, le dice algo al chófer, el mismo que me había cerrado la puerta, al menos a mí me parecía, y me hace señas de subir.
La niña sonríe.
Llegada a Mukhraqa o Muhraqa.
¿Por qué Mukhraqa? Es en este lugar donde Elías desafió a los profetas de Baal, ganó el desafío y luego los hizo matar. Los carmelitas son los dueños de este lugar desde hace cerca de un siglo y en el interior de la iglesia han reconstruido el altar de doce piedras en memoria del que usó en su momento el profeta Elías. En el techo de la iglesia, el espléndido panorama sobre el valle del Carmelo.
Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: «¿Hasta cuándo cojearéis de un pie o del otro? Si el Señor es Dios, ¡síganlo! Si, en cambio, está Baal, ¡síganlo!». La gente no le respondió nada. Elías añadió al pueblo: «Yo me he quedado solo, como profeta del Señor, mientras que los profetas de Baal son cuatrocientos cincuenta.
Danos dos becerros; eligen uno, lo descuartizan y lo colocan sobre la leña sin prenderle fuego. Prepararé el otro novillo y lo colocaré sobre la leña sin prenderle fuego. Tú invocarás el nombre de tu dios y yo invocaré el nombre del Señor. ¡La divinidad que responderá otorgando fuego es Dios!». Toda la gente respondió: «¡La propuesta es buena!»
Elías le dijo a los profetas de Baal: «Escogeos el becerro y comenzad vosotros, que sois más numerosos. Invoca el nombre de tu Dios, pero sin prenderle fuego». Tomaron el becerro, lo prepararon e invocaron el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, gritando: «¡Baal, respóndenos!» Pero no hubo un suspiro ni una respuesta. Siguieron saltando alrededor del altar que habían erigido. Como ya era mediodía, Elías comenzó a burlarse de ellos diciendo: «¡Gritad más fuerte, porque es un dios! Tal vez esté perdido en sus pensamientos, ocupado o viajando; en caso de que esté dormido, se despertará». Gritaron más fuerte y se hicieron incisiones, según su costumbre, con espadas y lanzas, hasta que todos quedaron bañados en sangre. Pasado el mediodía, seguían actuando como poseídos y había llegado el momento en que se suelen ofrecer los sacrificios, pero no hubo voz, ni respuesta, ni señal de atención.
Elías dijo a todo el pueblo: «¡Acérquense!» Todos se acercaron. El altar del Señor que había sido demolido fue restaurado.
Elías tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los descendientes de Jacob, a quienes el Señor había dicho: «Israel será tu nombre». Con las piedras erigió un altar al Señor; cavó alrededor de un pequeño canal, capaz de contener dos tamaños de semilla.
Arregló la leña, descuartizó el novillo y lo colocó sobre la leña. Luego dijo: «Llenad cuatro cántaros de agua y derramáis sobre el holocausto y la leña». Y lo hicieron. Él dijo: «¡Hazlo de nuevo!» Y repitieron el gesto. Dijo de nuevo: «¡Por tercera vez!» Lo hicieron por tercera vez. El agua fluyó alrededor del altar; el canal también se llenó de agua. En el momento de la ofrenda se acercó el profeta Elías y dijo: «Señor, Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, hoy se sabe que tú eres Dios en Israel y que yo soy tu siervo y que he hecho todas estas cosas por ti. comando ¡Respóndeme, Señor, respóndeme y este pueblo sepa que tú eres el Señor Dios y que tú conviertes sus corazones!».
Cayó el fuego del Señor y consumió el holocausto, la leña, las piedras y las cenizas, vaciando el agua del canal. Al ver esto, todos se postraron exclamando: «¡El Señor es Dios! ¡El Señor es Dios!».
Elías les dijo: «Agarrad a los profetas de Baal; ¡que no se te escape uno!». Los agarraron. Elías los hizo descender al arroyo Cisón, donde los degolló.
Las doce piedras, las doce tribus de Israel, que forman el altar. Israel tiene esa mezcla entre lo antiguo y lo actual donde, en cada lugar, parece escuchar pasos que no son los tuyos e imaginar encuentros de personas desaparecidas durante siglos: Elías, Eliseo, Jesús…
El bus me deja en Daliyat El Carmel y camino entre hayedos, como media hora, hasta el convento santuario carmelitano del Mukhraqa.
Por fin.
Pago los cinco shekels de la entrada y me muevo en el silencio religioso de un jardín árabe: begonias, lirios y claveles trepando por aperos de labranza mezclados con figurillas de ovejas y duendes: bajo un árbol duerme un hombre sobre una estera de goma. Me quedo atónito…
En el lugar santo del altar de las doce tribus de Israel, duerme un conductor de autobús: un calor repentino me sobreviene del corazón, quizá el mismo que sintió Jesús ante los mercaderes del templo y me acerco al hombre amenazante.
Cuando lo estoy tocando, bruscamente, para despertarlo, mi mirada se distrae con dos gatitos que en un rincón semioculto del jardín juegan con su madre que mueve su cola alternativamente de izquierda a derecha con los gatitos moviéndose en sincronía.
La alegría vence a la ira, la ligereza de los pequeños enseña más que la ira. Yo sonrío.
Me alejo y salgo del Mukhraqa seguro de que ha sido un buen día.
Sergio Bortolotto
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